Дайв-сайт Германский канал
Дайв-сайт Германский канал (German channel dive site), р-н Немелис, юго-запад архипелага Палау.
Если говорить о втором по популярности дайв-сайте Палау, то это, конечно же, будет Джерман ченнел или Германский канал – место, где наиболее вероятны и предсказуемы встречи с величественными скатами манта. Это место погружения являет собой обширное устье канала, выходящее на внешнюю сторону рифа. В отличие от других районов, где внешний риф сразу вертикально опускается в глубину, здесь образовалась некая чаша с плавным уклоном, который в итоге тоже обрывается в синюю бездну. Все это пологое пространство является большим полигоном по которому курсируют скаты, время от времени выплывая на доступную для дайверов глубину. Место очень популярное у фотографов и любителей крупной морской живности, сюда можно совершать погружения ежедневно, особенно если предварительно посмотреть с поверхности есть ли в данный момент манты или нет.
Почему манты чаще всего встречаются именно в устье канала на глубине 12-18 метров? Все дело в так называемых станциях очистки (cleaning station) – массивные скопления кораллов на песке, под защитой которых живут многочисленные популяции небольших рифовых рыбок, имеющие характерные для морского мира взаимовыгодные отношения с пелагическими обитателями. Как только манта приближается к станции, рыбки выплывают и начинают поедать (очищать) ее тело от паразитов, частей омертвевшей ткани, кусочков пищи. При этом манта замедляется, как бы зависая над кораллами в нейтральной плавучести, позволяя рыбкам как следует почистить область живота, жабр, рта. Манты чистятся не торопясь, совершая несколько заходов на станцию. Если мант несколько, то они чистятся по очереди, выстраиваясь друг за другом, а иногда соперничают и гоняю друг друга, выясняя отношения.